우리 교회가 가정교회를 시작하고 목장으로 모인지도 어느덧 8년이 훨씬 넘었습니다. 이렇게 오랜 기간 동안 목장으로 매주 모이다 보니까, 좋을 때도 있지만 힘이 빠지는 경우도 생깁니다. 목장 모임이 어려워지는 주된 이유 중 하나는 VIP가 없기 때문입니다. 동시에 또 다른 중요한 이유가 있는데, 그것은 목장 모임이 재미가 없기 때문입니다. 재미가 없으니까 목장식구들이 별로 모이고 싶지 않게 되고, 그러다 보니 제대로 모이지 못하게 되면서 힘이 빠집니다.

그러므로 목장 모임은 재미가 있어야 합니다. 그런데 재미있는 목장 모임이 되려면 목장 모임이 유익해야 하고, 목장 모임이 유익하게 되려면 두 가지 일이 지속적으로 일어나야 합니다. 첫째, 목장식구들이 목장 모임에 와서 삶으로부터 받은 스트레스를 풀 수 있어야 합니다. 둘째, 기도 응답이 지속적으로 일어나야 합니다.

이 두 가지가 목장 모임을 통해 계속 일어난다면, 목장식구들은 목장 모임에서 재미를 느끼며 적극적으로 오려는 마음이 생길 것입니다. 그런 면으로 볼 때 목장에서의 재미는 세상이 주는 재미와는 전혀 다른 영적인 것이며, 이 재미를 한 번 맛보기 시작하면 다른 것들은 시시하게 느껴질 것입니다.

재미있고 유익한 목장 모임을 갖기 위해서 이렇게 해보시면 좋겠습니다. 먼저, 모든 분이 목장 모임 참석에 최우선순위를 두시기 바랍니다. 모이는 가정에서 음식을 다 준비해 놓았는데 아무 연락도 없이 안 오면 큰 실망을 느끼게 되고 음식도 낭비가 되므로, 목장 참석 여부를 적어도 하루 이틀 전에는 알려주시기 바랍니다.

또한 목장 모임은 목자 가정에서만 모이는 것이 아니라, 원래 목장식구들이 함께 돌아가면서 가정을 오픈하는 것이 원칙입니다. 섬김의 본을 보여주신 예수님을 따라 모두가 섬김을 실천하는 것이 중요하기 때문입니다. 대부분의 목장들이 서로 돌아가며 섬기고 있지만, 혹시 오픈을 못한 분들은 꼭 해보시기 바랍니다. 자신의 가정을 오픈하여 섬길 때 목장 모임의 유익을 더욱 생생히 체험하게 될 것입니다.

특히 모든 목장식구가 목장에서의 사역을 하나씩 꼭 맡아서 섬겨주시기 바랍니다. 그렇게 할 때 책임감이 생기고 목장 모임에도 빠지지 않게 됩니다. 찬양, 설교 요약, 올리브 블레싱, 선교헌금, 광고, 중보기도, 인원수 기록 등, 각자 하나씩 맡아서 모두가 함께 사역을 한다면 목장 모임이 더욱 유익하게 느껴질 것입니다.

목장 모임의 핵심인 나눔의 시간에는, 다른 목장식구들의 이야기에 최대한 귀 기울여 경청해주고, 많이 웃어주고, 박수나 맞장구도 쳐주면서, 무슨 말을 해도 잘했다고 칭찬하며 격려해주시기 바랍니다. 내가 이야기하는데 중간에 자꾸 끼어들어 말하면 기분이 상할 수 있지만, 내 이야기에 맞장구를 쳐주며 그래서 어떻게 되었느냐고 관심을 보이면, 말하는 사람은 신이 나서 더 깊이 나누게 됩니다.

안 믿는 VIP가 왔을 경우, 안 그런데 그런 척하거나 그런데도 안 그런 척하는 위선은 곤란하지만, 이 모임은 뭔가 특별하다는 느낌을 받게 해주는 것이 필요합니다. 그것은 최대한 서로를 사랑으로 배려해주고 격려해줄 때 가능합니다. 세상에는 없는 그런 모습을 VIP가 한 번만 보게 되어도 좋은 인상을 받게 될 것입니다.

목장 모임에서 또 중요한 것은 기도 응답에 대한 간증이 많아야 한다는 점입니다. 각자 내놓은 기도제목을 가지고 일주일 동안 서로를 위해 기도하겠다는 약속을 다 같이 해야 하고, 다음 번 모임 때는 그 기도에 대한 응답을 가지고 오자는 결의를 하며 헤어져야 합니다. 그러면 그런 목장 모임은 재미있고 유익하다고 느껴지면서, 빨리 다시 만나고 싶다는 기대감을 품고 그 자리를 떠나게 될 것입니다.