지난주에 이어 오늘도 다니엘 금식기도에 대하여 또 설명을 드립니다. 다니엘 금식기도란, 21일 동안 채식만 하는 가운데, 자신이 평소에 즐기는 인터넷, 드라마, 게임, 텔레비전, 스포츠, 기타 오락 등을 끊고 하나님께 집중하며 기도하는 것을 말합니다. 음식을 먹거나 오락을 하는 대신, 그 시간에 기도하고 말씀을 읽으며, 평소에 무관심했던 구제와 섬김을 구체적으로 실천해보는 것입니다.

우리가 살고 있는 이 시대는 과거 어느 때보다도 기도가 필요한 때입니다. 그런데 수많은 그리스도인들이 개인적인 문제와 어려운 시대 상황에 대해 걱정하고 분노하며 그것에 대해 말은 많이 하지만, 정작 그 모든 것을 놓고 하나님께 간절히 기도하며 나아가지는 않습니다. 참으로 안타까운 일입니다. 교회에서도 사역으로 바쁘게 움직이기는 하지만, 하나님 앞에 잠잠히 머물며 그분의 음성에 귀 기울이지는 않습니다. 그래서 우리는 이런 기회를 만들어서라도 기도에 집중해보자는 것입니다.

다니엘 금식기도 기간 동안 은혜로우면서도 효과적으로 기도하도록 돕기 위하여 ‘기도 수첩’이 준비되어 있습니다. 매일 한 장씩 읽으면서 그날의 내용을 묵상하고 실천해보며, 또 그날을 위한 기도제목을 따라 기도하는 것입니다. 매일 그렇게 하다 보면 하나님과 친밀해지는 기쁨을 누리게 되며, 기도에 응답해주시는 하나님을 경험함으로써 믿음의 성장도 체험하게 될 것입니다. 기도 수첩은 한국어와 영어로 되어 있기 때문에, 영어권 교우들과 자녀들도 얼마든지 함께 참여할 수 있습니다.

기도는 말씀과 함께 가는 것이기에, ‘기도 수첩’ 안에는 말씀을 읽고 체크할 수 있도록 성경일독표가 들어 있습니다. 성경을 읽고 기도하기 위해서는 시간과 장소를 미리 정해놓는 것이 필요합니다. 그리고 21일 동안 읽을 성경의 범위를 미리 정하는 게 좋습니다. <말씀의 삶>을 듣는 분들 외에는, 이번에 신약성경을 한 번 다 읽는 것을 목표로 세우실 것을 권해드립니다. 동시에 내가 돕고 섬겨야 할 사람들을 미리 찾아놓고, 이 기간 동안 그분들을 도우며 섬길 수 있으시기 바랍니다.

다니엘 금식기도의 목적은 단순히 채식을 하는 데 있지 않습니다. 먹는 데 집중하면 다이어트가 되어 버립니다. 금식이 다이어트가 되지 않게 하려면 반드시 기도와 말씀이 있어야 하며, 그래서 미디어 금식도 함께 실시하는 가운데 하나님께 집중하는 시간을 가지는 것입니다.

그런데 다니엘 금식은 음식을 제한하는 희생이 따르기 때문에 크고 많은 기도의 응답이 일어납니다. 병이 낫고, 경제적 어려움이 해결되고, 영혼 구원의 역사가 일어나고, 그 외에도 많은 기도 응답을 받게 될 것입니다.

광고가 나간 다음부터 많은 분들이 먹을 수 있는 것과 먹을 수 없는 것에 대해 큰 관심을 보이시는 것을 봅니다. 음식에 대하여 자세한 규정은 오리엔테이션 때 알려드리겠지만, 간단히 말씀드리면 다니엘 금식기도는 고기, 생선, 기름진 음식, 유제품, 탄수화물이 들어간 음식 등은 먹지 않고, 야채, 과일, 주스, 물 등만 먹고 마십니다. 커피, 탄산음료, 술, 담배는 안 되지만, 고구마와 감자는 허락됩니다.

그러나 무엇을 먹고 안 먹고가 중요한 것이 아니라, 말씀을 읽고 기도하기 위해 음식을 절제하는 것이 핵심입니다. 그래서 음식보다 미디어 금식이 더욱 중요하며, 반드시 해야 합니다. 여러분 모두 이번 기회에 한 번 도전해보시기 바랍니다. ‘나는 이래서 안 되고 저래서 안 돼’라고 하지 마시고, 영적으로 결단하며 부딪쳐보시기 바랍니다. 이번 다니엘 금식기도에 동참하셔서 기도의 능력을 맛보고, 살아 계신 하나님을 체험하며, 너무 많아서 다 못 나눌 정도로 간증들이 넘치기를 소망합니다.